La bactérie E.coli O157:H7

Qu’est-ce qu’une toxi-infection alimentaire?

Les aliments contaminés par des bactéries, des virus et des parasites peuvent vous rendre malade. De nombreuses personnes ont déjà souffert d’une toxi-infection alimentaire sans même le savoir. Ces maladies, qu’on appelle aussi parfois « empoisonnement alimentaire », peuvent présenter des symptômes semblables à ceux de la grippe, notamment :
• crampes d’estomac

• nausée
• vomissements

• diarrhée
• fièvre

Les symptômes peuvent se manifester peu de temps aprèsla consommation d’aliments contaminés, mais ils peuvent également apparaître au cours du mois suivant et même plus tard. Chez certaines personnes, en particulier les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les toxiinfections alimentaires peuvent s’avérer très dangereuses.

 On peut éviter la plupart des cas de toxi-infection alimentaire en adoptant des pratiques de manipulation sûres des aliments et en utilisant un thermomètre pour aliments afin de s’assurer que les aliments ont cuit jusqu’à ce que leur température interne soit sûre!

Qu’est-ce que Escherichia coli O157:H7?

Escherichia coli O157:H7 est une bactérie qui se trouve à l’état naturel dansles intestins du bétail, de la volaille et d’autres animaux.
Les personnes infectées par cette bactérie peuvent devenirgravement malades. Plusieurs autres types d’E. coli peuvent également infecter les personnes et entraîner des maladies.
 

Quels sont les symptômes d’une infection à E. coli?
 

Les symptômes peuvent se manifester dans l’espace de quelques heures et jusqu’à dix jours après l’ingestion de la bactérie; ils se caractérisent par de fortes crampes abdominales.
Certaines personnes peuvent avoir une diarrhée sanglante (colite hémorragique). D’autres personnes infectées pourraient ne pas avoir de symptômes ni tomber malades, mais être
porteuses de la bactérie et propager l’infection à d’autres.

Quelle est la gravité de l’infection?

La plupart des personnes atteintes récupèrent après 7 à 10 jours,mais jusqu’à 15 % peuvent être atteintes du syndrome hémolytique et urémique (SHU), une maladie inhabituelle du rein et du sang qui peut entraîner la mort.
Les symptômes du SHU varient selon l’état de santé de lapersonne et la gravité de l’infection. Certaines personnes pourront avoir des convulsions ou des accidents vasculaires cérébraux, d’autres pourront avoir besoin d’une transfusion de sang et d’une dialyse. Certaines peuvent vivre le reste de leur existence avec des effets secondaires comme des dommages permanents aux reins. Bien que tous puissent attraper une infection à E. coli, les femmes enceintes, les
personnes dont le système immunitaire est affaibli, les jeunes enfants et les personnes âgées sont les plus à risque de développer des complications graves.

Comment la bactérie se propage-t-elle?

Il arrive quelquefois que la bactérie E. coli contamine la surface de la viande au moment de l’abattage, et ce, malgré toutes les précautions qui peuvent être prises. Lorsque la viande est hachée, le processus peut répartir la bactérie dans toute la viande. Les fruits et les légumes crus peuvent être contaminés par des agents pathogènes dans le champs, par la terre ou le fumier mal composté, l’eau, les erreurs de manipulation et les animaux sauvages.

La bactérie E. coli peut souvent se transmettre d’une personne à une autre. Les animaux et les humains infectés par la bactérie peuvent être porteurs. Par conséquent, la meilleure façon d’éviter les toxi-infections alimentaires est d’adopter une hygiène appropriée et des pratiques de manipulation et de préparation sûres des aliments. Si vous croyez être infecté par la bactérie E. coli ou souffrir de toute autre maladie gastro-intestinale, ne préparez pas d’alimentspour d’autres personnes. Il est également recommandéde tenir les animaux loin des garde-manger et des zones de préparation des repas.
 

La cuisson détruit-elle les bactéries?

Comme beaucoup d’autres bactéries nocives qui pourraient se trouver dans nos aliments, la bactérie E. coli O157:H7 est détruite lorsque les aliments ont cuit jusqu’à ce que leur
température interne soit sûre.